作者：馬西莫·英特羅維吉（Massimo Introvigne）
索引：東方閃電 – 趙維山 – 全能神
東方閃電
《寒冬》讀者常常會看到文章中提到「全能神教會」這個中國基督教新興宗教團體，經常提到是有原因的。全能神教會是現在中國受迫害最嚴重的宗教團體，常常被稱為「又一個法輪功」，這樣稱呼不是因為全能神教會的教義，該教會的教義與法輪功截然不同，而是因為全能神教會已經於幾年前取代了法輪功的位置，成為中共鎮壓的主要對象。
全能神教會也稱「東方閃電」，這起初是其他派別的人給該團體起的名字。這與馬太福音第24章27節有關，該節經文為：「閃電從東邊發出，直照到西邊；人子降臨，也要這樣。」據全能神教會稱，「閃電從東邊發出」就是指耶穌基督再來成為全能神，在東方國家——中國——開闢人類的第三個時代。當然，全能神教會的教義不同於傳統基督教教會，但美國學者霍麗·福爾克（Holly Folk）認為，該教會的教義是一個「真正的基督教傳統」，「具有豐富的基督教知識和神學淵源」。
雖然該團體從來沒有提到全能神的姓名，沒有提到任何有關她個人的細節，並且告誡說外界資料所提供的有關她的所有信息都可能有誤，但一些學者認為該教會認定的道成肉身的全能神就是楊向彬，她於1973年出生在中國的西北地區。1989年，中國家庭教會經歷了一次復興，同年，被該教會認定為全能神的這個人正式進入家庭教會。1991年，在參加李常受（1905-1997年）創立的一個基督教教派（在西方稱為召會，在中國則稱為呼喊派）的聚會時，她開始發表話語，後來，其跟隨者認定這些話語與耶穌基督的話語一樣有權柄、有能力。該中國家庭教會的許多基督徒相信這些說話都是來自聖靈，並且自1991年全能神教會出現以後，他們開始在聚會中閱讀這些說話，隨之，他們便認出這些話語的發表者就是基督，就是道成肉身的神，就是獨一真神。
趙維山
趙維山是歸向全能神及全能神話語的人之一，他出生於1951年，中國黑龍江人，當時他是呼喊派的一個獨立支派的帶領，後來被公認為是聖靈使用的人，也就是全能神教會的祭司。全能神教會是由教會認定為道成肉身的全能神親自帶領、牧養，而趙維山是配合全能神的工作，負責教會的行政事務工作。
二十世紀九十年代中期，中國當局開始針對呼喊派與全能神教會進行殘酷鎮壓，但當局不一定清楚這兩者在教義上的區別。這兩個團體被列入1995年首次公布的「邪教」名單，從此所有的「邪教」名單上都有全能神教會。「邪教」即「非正統教義」，在中國實踐與宣傳這種教義被定為犯罪。
自從1995甚或更早時間以來，全能神教會在中國就受到嚴重迫害。2000年，趙維山與楊向彬去了美國，9月6日入境，並於2001年獲得政治庇護。從此，他們定居美國，在那裡帶領全能神教會。2009年初，曾負責中國大陸全能神教會工作的何哲迅被中國當局抓捕，至今仍被關押。2009年7月17日，接手何哲迅職務的馬鎖萍（女，1969-2009）也被中國警方抓捕，並於關押期間死亡。全能神教會發布的定期統計資料表明，在2011年至2013年期間，有30多萬教會成員被抓捕。這些數字無法得到證實，但考慮到中國反邪教宣傳與其他官方資料經常提到打擊全能神教會的行動「告捷」，這個數字並非不可信。2018年，又一次打擊全能神教會的全國性行動已經開始。全能神教會與數家非政府組織還發布報告稱，該教會許多成員在中國受到酷刑折磨，並有一些人在關押期間非正常死亡。
雖然受到政府的迫害與某些主流基督教派首領的敵視，但全能神教會在中國仍迅速發展。據中國官方資料顯示，2014年，全能神教會成員人數已達到400萬，有些學者對這個數字表示質疑，但中國的國情使得統計工作難以進行。自2014年招遠麥當勞殺人案發生之後，中國加大對全能神教會的鎮壓力度，幾千名教會成員逃到國外。全能神教會不僅在香港和臺灣建立教會，也在韓國、美國、意大利、加拿大等國家建立了教會。
全能神教會的教義多數都在《話在肉身顯現》一書裡，該書於1997年首次出版，是收錄全能神話語的主要書籍，多達一百多萬字，被全能神教會視為正典，內容包括《聖經》所預言的「聖靈向眾教會所說的話」（啟示錄2:7、11、17，3:13）與「真理的聖靈」（約翰福音16:13）在末世要發表的真理。
只有真心信神、人性好、定真末世在中國顯現的全能神就是耶穌重歸的人才被認定是全能神教會成員。該教會認為，中國是《啟示錄》中那邪惡的大紅龍以中國共產黨的形象出現的地方，更是耶穌基督的再來——「東方閃電」——的顯現之地。
全能神
全能神來了，開闢了國度時代，這是繼律法時代（即舊約時代）和恩典時代（從耶穌開始公開盡職分到二十世紀全能神的到來）之後人類的第三個時代。
恩典時代，因著耶穌被釘在十字架上成為贖罪祭，人類的罪被赦免，但他們的犯罪本性並沒有得到根除。神只得著了一部分榮耀。國度時代，神道成肉身來在中國，得著他的另一部分榮耀。這是最後一步工作，在全能神作工之後神不會再次道成肉身。末世全能神的作工主要是為了除去人類的罪性。當有一班信神之人被成全，義人蒙稱許，惡者被顯明時，全能神的工作就會結束，神與人將進入千年國度時代的永遠安息之中。
全能神回到天上將意味著潔淨工作的結束。隨之而來的將是《啟示錄》裡預言的各種災難，地震、戰爭、飢荒等。但是，地球不會被摧毀，它將成為被神潔淨之人永遠的家園。並不是所有的全能神教會成員都能在災難中剩存下來，活到永遠，只有那些被神的工作潔淨的人才可以在災難中剩存下來並活到永遠。
全能神教會沒有正式的禮拜儀式，也沒有洗禮、聖餐之類的聖禮。全能神教會認為其成員現在聚會時應當「用心靈和誠實敬拜神」（約翰福音4:24），而傳統的基督教聖禮是恩典時代的作法，在國度時代已不再提起。
然而，這並不意味著聚會對於全能神教會成員來說不重要。他們聚會「交通」，討論全能神的話語，聽講道、唱詩歌、分享見證。教會生活豐富多彩，與其簡約風格的敬拜儀式形成鮮明的對比。教會生活的頻率和時長取決於各個地區教會成員的需要和實際情況，沒有固定模式。
信徒的家人和反對者有時候會抱怨，說平時的「交通」太佔時間，信徒無法專心於世俗的追求。有些信徒會選擇全職事奉（很顯然， 這是許多宗教團體所共有的現象）。針對這樣的指責，該教會信徒回答說，事實上，這些教導使他們的活出更有基督徒的樣式，在家裡成為更好的一分子，也幫助他們學會正確對待家庭和親人。
有指責稱全能神教會 「反家庭」，但這種說法幾乎是指控所有被列為「邪教」的團體的陳詞濫調。事實上，全能神教會的教義強調家庭的積極作用，認為家庭是神給人類安排的一部分。在多個國家開展的調查表明，雖然全能神教會的成員通過多種方式加入教會，但該教會大多數信徒是從親人接受了福音並且他們也會給其他家人傳福音。這份調查於2018年在《跨學科宗教研究期刊》上發表。
針對全能神教會的重罪指控有兩個消息來源：中國共產黨和其他基督教教會。中國政府和媒體時常指控全能神教會犯罪，雖然他們也提到其他一些事件，但提得最多的是2014年招遠麥當勞命案。研究這些問題的學者們證實，這些指控純粹是中國政府編造的假新聞。
招遠麥當勞命案這起凶殺案於2014年5月28日，發生在中國山東省招遠市一家麥當勞餐廳裡，受害人是37歲的女售貨員吳碩艷（1977-2014）。當時，六名「傳教士」走進麥當勞餐廳向食客索要手機號碼，吳女士拒絕提供她的手機號，因此被認定為「惡靈」，並遭殺害。
中國當局聲稱行凶者是全能神教會成員，並以此為藉口冠冕堂皇地加強對該教會的公開鎮壓，一些西方主流媒體也盲目附和了此說法。然而，對庭審卷宗進行研究後，學者們得出結論：此案的犯罪團體雖使用「全能神」這個名字，但並不屬於全能神教會。事實上，他們信的是化身為該團體兩位女首領張帆（1984-2015）和呂迎春二人的合體神。庭審結果是兩名罪犯被判處死刑，其中，張帆已被執行死刑。
全能神教會還遭到指控，稱其在全球出現2012年現象的大背景下根據瑪雅文明的預言推測2012年是世界末日，在中國引發了騷亂甚至犯罪行為，這是中共大肆抓捕全能神教會信徒的又一藉口。澳大利亞學者艾米莉·鄧恩（Emily Dunn）在2015年其首部專門研究全能神教會的學術著作中指出，與許多中國人一樣，有些「東方閃電的成員相信瑪雅預言」，但他們「這樣做似乎沒有得到該教會所自稱的領導層的認可」。事實上，該教會的領導層稱「瑪雅預言」和其他有關世界末日的理論在神學上和事實上都是「錯誤的」。相信2012年世界末日會來臨的論調與全能神教會的教義不符，該教會的教義裡根本沒有世界末日的理論。
其他基督教教會指控全能神教會是「異端」，通過不正當的方式「偷羊」。其中一項指控稱：2002年全能神教會綁架了中國最大家庭教會之一中華福音團契的三十四名領袖，目的是讓他們入教。儘管西方許多基督徒認為這些指控是可信的，但全能神教會和一些學者均發現了這個故事中的矛盾之處。他們指出：事實上，中華福音團契中包括一些國內領袖在內的眾多信徒都轉宗加入了全能神教會，他們捏造這起綁架事件不過是想為此找一個合理解釋罷了。
另外，全能神教會成員中逃往韓國及其他國家的成員的難民身分被拒一事也存在一些爭議。雖然這些國家的當局聲稱這些尋求庇護者個人遭到迫害的證據不足，但一些國際專家反駁說，該教會成員的許多教友和家人遭到迫害，這就足以證明他們對迫害的恐懼是真實的，毫無理由拒絕批准其難民申請。
信息來源：寒冬 / 馬西莫·英特羅維吉（Massimo Introvigne）
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